Congreso no logra acuerdo sobre DHS; Trump firma acción ejecutiva de “emergencia”

WASHINGTON (AP) — El presidente estadounidense Donald Trump firmó el viernes la acción ejecutiva que había prometido con que pagará a los empleados de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés), luego que un acuerdo que buscaba hacer lo mismo se estancó en el Congreso.

Trump firmó la medida a fin de reducir las largas filas para revisiones de seguridad en muchos de los principales aeropuertos del país.

“El sistema de viajes aéreos de Estados Unidos ha llegado a su punto de quiebre”, dijo Trump en el memorando que autoriza los pagos. “He determinado que estas circunstancias constituyen una situación de emergencia que compromete la seguridad de la nación”.

Trump agregó que su gobierno utilizará “fondos que tengan un nexo razonable y lógico con las operaciones de la TSA” para realizar los pagos.

En un comunicado el viernes, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, indicó que los trabajadores de la TSA “deberán empezar a recibir cheques de pago a partir del lunes”.

El jueves por la noche, cuando los legisladores lidiaban con el tema, un alto funcionario del gobierno dijo que el dinero provendrá del proyecto de ley de recortes fiscales que Trump firmó el año pasado. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutirlo públicamente. Comparó la medida con las que Trump tomó durante un cierre anterior para pagar a las tropas militares.

Republicanos de cámara baja rechazan acuerdo del Senado

La medida de Trump se produjo luego que los republicanos de la Cámara de Representantes rechazaran un proyecto de ley aprobado por el Senado para financiar a la mayor parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), una rebelión que amenaza con retrasar una resolución al estancamiento de financiación, ahora en su día 42, que ha creado largas filas en muchos de los aeropuertos del país.

“Esta maniobra que se hizo anoche es una broma”, dijo el viernes el presidente de la cámara baja, el republicano Mike Johnson.

Johnson añadió que, en su lugar, los republicanos de la Cámara de Representantes buscarán aprobar un proyecto de ley que financiará a todo el DHS en los niveles actuales hasta el 22 de mayo. También dijo que habló con Trump sobre el plan republicano de la Cámara de Representantes y que el presidente “lo apoya”.

Los republicanos de la cámara baja están enojados porque el proyecto de ley aprobado en la madrugada del viernes por el Senado no financia al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) ni a la Patrulla Fronteriza. Los demócratas se negaron a financiar esos departamentos sin cambios en las prácticas de control migratorio.

“Vamos a hacer algo diferente”, dijo Johnson, desafiando al Senado a considerar el lunes la resolución continua de la Cámara de Representantes, suponiendo que sí sea aprobada por esa cámara, lo cual es incierto.

Los senadores ya se han ido de la ciudad después de enfocarse en las primeras horas de la madrugada en poner fin al cierre parcial, por lo que tomará tiempo que regresen si la Cámara de Representantes termina aprobando una medida diferente.

El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo en una publicación en redes sociales que la medida provisional de 60 días que se considera en la cámara baja estará “muerta al llegar al Senado, y los republicanos lo saben”.

Eso significar que el cierre del DHS que ha atascado aeropuertos e impuesto dificultades financieras a miles de trabajadores federales continuará por un futuro previsible.

Ante la creciente presión esta semana para resolver un estancamiento de 42 días en torno a la financiación del DHS, el desenlace pareció tomar forma justo antes que los trabajadores de la TSA se quedaran sin recibir otro cheque. Trump dijo el jueves que firmará una orden para pagar de inmediato a los agentes de la TSA, alegando que quería poner fin rápidamente al “caos en los aeropuertos”.

Posteriormente, los senadores alcanzaron un acuerdo horas más tarde.

“Podemos lograr que al menos una gran parte del gobierno vuelva a funcionar y luego ya veremos a partir de ahí”, declaró el líder de la mayoría en el Senado, el republicano John Thune, de Dakota del Sur. “Obviamente, todavía nos queda trabajo por delante”.

El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, apuntó que esta solución podría haberse alcanzado hace semanas, y prometió que su partido seguirá luchando para garantizar que la “descontrolada” operación migratoria de Trump “no reciba más financiamiento sin una reforma seria”.

Qué incluye y qué queda fuera del paquete de financiación

Los senadores trabajaron durante la noche en el acuerdo que sufragará gran parte del resto del DHS, incluida la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), la Guardia Costera y la TSA. Si bien los demócratas lograron bloquear más financiación para el ICE y la Patrulla Fronteriza, no obtuvieron los nuevos límites a la aplicación de las leyes migratorias que estaban exigiendo.

La aplicación de las leyes migratorias ha seguido adelante prácticamente sin cambios pese al cierre porque el enorme proyecto de ley de recortes fiscales del Partido Republicano que Trump promulgó el año pasado destinó miles de millones de dólares adicionales al DHS, incluyendo una partida de 75.000 millones para las operaciones de ICE.

Los republicanos conservadores han criticado las propuestas de su propio partido exigiendo la financiación total de las operaciones migratorias. Muchos se han comprometido a garantizar que el ICE disponga de los recursos que necesita en el próximo paquete presupuestario para ejecutar la agenda de Trump.

“Financiaremos plenamente al ICE. De eso se trata esta pelea”, dijo el senador Eric Schmitt, republicano por Missouri. ”La frontera se está cerrando. La siguiente tarea es la deportación”.

Las conversaciones intermitentes se vienen abajo

A primera hora del jueves, Thune anunció que había presentado a los demócratas una oferta “última y definitiva”. Pero a medida que avanzaba el día, la acción se estancó.

Los demócratas argumentaron que las propuestas republicanas no han ido lo suficientemente lejos a la hora de poner límites a los agentes del ICE, de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus iniciales en inglés) y otras agencias federales que participan en las redadas migratorias, en particular tras la muerte de dos estadounidenses que protestaban contra las medidas en Minneapolis.

Quieren que los agentes federales porten identificación, se quiten las mascarillas y se abstengan de realizar redadas cerca de escuelas, iglesias u otros lugares delicados. Los demócratas también han presionado para poner fin a las órdenes administrativas, insistiendo en que los jueces den su visto bueno antes que los agentes registren casas particulares o espacios privados, algo que el nuevo secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, ha dicho que está dispuesto a considerar.

Trump había dejado en gran medida el asunto en manos del Congreso, pero advirtió que estaba listo para actuar, amenazando con enviar a la Guardia Nacional a los aeropuertos además de su despliegue de agentes del ICE, que ahora están revisando las identificaciones de los viajeros.

La Casa Blanca había planteado la medida extraordinaria de invocar una emergencia nacional para pagar a los agentes de la TSA, un enfoque políticamente y legalmente espinoso. En su lugar, la orden de Trump pagará a los agentes de la TSA utilizando dinero de su proyecto de ley fiscal de 2025, según un alto funcionario del gobierno que no estaba autorizado a comentar públicamente el tema y habló bajo condición de anonimato.

Si el paquete del Senado es aprobado por la Cámara de Representantes y se convierte en ley, la medida que Trump anunció para pagar a los agentes de la TSA podría ser temporal o innecesaria.

Crecen filas en aeropuertos en medio de dificultades de trabajadores de TSA

El cierre por falta de financiación causó demoras en los viajes e incluso advertencias de cierres de aeropuertos, ya que los empleados de la TSA, al no recibir sus nóminas, dejan de acudir al trabajo. Esos trabajadores ya habían soportado el cierre del gobierno más largo del país el otoño pasado.

Varios aeropuertos registran tasas de ausentismo laboral de más del 40% entre los trabajadores de la TSA y casi 500 de los casi 50.000 agentes de seguridad del transporte de la agencia han renunciado durante el cierre. A nivel nacional, más del 11% de los empleados de la TSA no ocuparon sus puestos el miércoles, de acuerdo con el DHS. Eso equivale a más de 3.120 ausencias.

Everett Kelley, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales, dijo que el sindicato agradece que los trabajadores de la TSA vayan a cobrar, pero sostuvo que el Congreso debe mantenerse en sesión para aprobar un acuerdo “que financie al DHS, pague a todos los trabajadores del DHS y mantenga en funcionamiento estas agencias vitales”.

En el Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston, Melissa Gates indicó que no llegará a tiempo a su vuelo a Baton Rouge, Luisiana, después de esperar más de dos horas y media y aún no llegar al control de seguridad. No había otros vuelos disponibles hasta el viernes, apuntó.

“Debería haber manejado, ¿no?“, señaló Gates. “Cinco horas habrían sido una broma en comparación con esto”.

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Los periodistas de The Associated Press Joey Cappelletti, Rebecca Santana, Collin Binkley y Ben Finley en Washington; Lekan Oyekanmi en Houston; Wyatte Grantham-Philips en Nueva York; Rio Yamat en Las Vegas; Russ Bynum en Savannah, Georgia; y Gabriela Aoun Angueira en San Diego contribuyeron a este despacho.

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