Concejo Municipal de Birmingham aprueba nuevas regulaciones para centros de datos tras intenso debate público

BIRMINGHAM, Alabama (Telemundo Birmingham) - El Concejo Municipal de Birmingham aprobó nuevas regulaciones de zonificación para centros de datos dentro de los límites de la ciudad, luego de casi tres horas de comentarios públicos y un intenso debate durante la reunión del martes.

Funcionarios municipales calificaron la ordenanza como una de las más estrictas del sureste del país. Sin embargo, decenas de residentes de Birmingham y comunidades vecinas expresaron su desacuerdo y solicitaron cambios antes de su aprobación.

La nueva normativa establece 20 requisitos para futuros centros de datos, incluyendo la prohibición del uso de generadores eléctricos permanentes en el sitio, restricciones al consumo excesivo de agua mediante sistemas de enfriamiento de circuito cerrado, un tamaño mínimo de cinco acres para los terrenos, una distancia mínima de 500 pies respecto a propiedades vecinas y medidas para reducir el ruido.

Uno de los principales puntos de controversia fue que los llamados centros de datos “hiperescalables” no tendrán que pasar por audiencias públicas si cumplen con todos los requisitos establecidos en la ordenanza.

Varios residentes manifestaron su preocupación por la falta de participación ciudadana en futuros proyectos de gran escala y cuestionaron la reducción de la distancia mínima entre estas instalaciones y áreas residenciales.

Durante la reunión, algunos asistentes también expresaron dudas sobre quién supervisará el cumplimiento de las nuevas reglas y qué sanciones enfrentarán las empresas en caso de incumplimiento.

El debate ocurre mientras continúa una demanda presentada por residentes del sector de Oxmoor para detener la construcción de un centro de datos actualmente desarrollado por la empresa Nebius.

Funcionarios municipales señalaron que la ordenanza busca adelantarse al rápido crecimiento de esta industria y garantizar protecciones para las comunidades locales.

La medida fue aprobada por votación de 6 a 3.

Actualmente permanece vigente una moratoria de seis meses que impide la presentación de nuevas solicitudes para construir o ampliar centros de datos. Las nuevas regulaciones entrarán en vigor una vez finalice ese período.

Autoridades indicaron que la ordenanza podría modificarse en el futuro conforme evolucionen las tecnologías y las necesidades relacionadas con este tipo de desarrollos.

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