Arranca el Mundial más grande de la historia con 48 selecciones y 104 partidos

Después de varios años de preparación, este jueves comienza oficialmente la Copa Mundial de la FIFA 2026, el torneo más grande en la historia del fútbol, organizado por primera vez de manera conjunta por México, Estados Unidos y Canadá.

La competencia contará con una expansión histórica a 48 selecciones nacionales, que disputarán un récord de 104 partidos en 16 estadios durante 39 días de competencia.

México será el encargado de inaugurar el torneo cuando enfrente a Sudáfrica en el Estadio Azteca de Ciudad de México. Más tarde, Corea del Sur se medirá ante República Checa en Guadalajara, en el segundo encuentro del Grupo A.

Estados Unidos y Canadá harán su debut el viernes. La selección canadiense enfrentará a Bosnia-Herzegovina en Toronto, mientras que Estados Unidos jugará contra Paraguay en Inglewood, California.

México busca aprovechar su localía

La selección mexicana llega como favorita para su partido inaugural y contará con el respaldo de miles de aficionados en casa. El evento de apertura incluirá presentaciones de artistas internacionales y figuras de la música mexicana.

El combinado nacional estará liderado por el delantero Raúl Jiménez y por una de las grandes promesas del fútbol mexicano, Gilberto Mora, de apenas 17 años. Además, el arquero Guillermo Ochoa hará historia al disputar su sexto Mundial.

Uno de los retos para las selecciones visitantes será la altitud de las sedes mexicanas. El Estadio Azteca se encuentra a más de 2,200 metros sobre el nivel del mar, mientras que Guadalajara supera los 1,500 metros de elevación.

Corea del Sur quiere repetir su éxito reciente

Corea del Sur llega a su undécima Copa Mundial consecutiva y busca repetir la actuación de Qatar 2022, cuando alcanzó los octavos de final.

El capitán Son Heung-min podría disputar su último Mundial a los 33 años. Por su parte, República Checa regresa a una Copa del Mundo por primera vez en dos décadas.

Polémica por el precio de los boletos

A pocas horas del inicio del torneo, la FIFA continúa enfrentando críticas por los altos costos de las entradas.

Autoridades de Nueva York y Nueva Jersey han iniciado investigaciones sobre las prácticas de venta de boletos y posibles violaciones a leyes de protección al consumidor.

Algunas entradas para la final programada para el 19 de julio alcanzan precios cercanos a los 33 mil dólares, generando críticas de aficionados y líderes políticos.

Expectativa y controversia rodean el torneo

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, también ha sido objeto de cuestionamientos por parte de funcionarios de ambos partidos políticos en Estados Unidos, quienes han expresado preocupación por el impacto de los costos y la falta de acceso para muchos aficionados.

Mientras tanto, Francia y España aparecen entre los principales favoritos para conquistar el título, aunque algunos apostadores mantienen la esperanza de una histórica actuación de Estados Unidos.

Datos destacados del Mundial

• Participan 48 selecciones por primera vez.
• Se disputarán 104 partidos, la mayor cantidad en la historia del torneo.
• Solo ocho países han ganado una Copa del Mundo.
• Brasil sigue siendo el máximo campeón con cinco títulos.
• El mexicano Gilberto Mora, con 17 años, es el jugador más joven del torneo.
• Son Heung-min está a dos goles de igualar el récord histórico de anotaciones de Corea del Sur.

El Mundial 2026 inicia con grandes expectativas deportivas, pero también con debates sobre accesibilidad, costos y el futuro del torneo más importante del fútbol mundial.

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