HICA abre nueva oficina en el condado de Shelby para acercar servicios a familias hispanas

SHELBY COUNTY, Alabama (Telemundo Birmingham) - El Centro de Inmigrantes Hispanos de Alabama, HICA, abrió una nueva oficina en el condado de Shelby con el objetivo de acercar sus servicios a las familias hispanas y latinas que viven en esta zona y facilitar el acceso a recursos sin necesidad de viajar hasta el área de Birmingham.

La organización sin fines de lucro ya atiende a personas en diferentes partes de Alabama, pero ahora contará nuevamente con una presencia física en el condado de Shelby. Carlos Alemán, director ejecutivo de HICA, dijo que la organización llevaba tiempo buscando una oportunidad para regresar a esta comunidad.

“Esto es algo que hemos querido hacer por mucho tiempo. La verdad es que antes tenía una presencia en el condado de Shelby, pero hace muchos años que ya no la tenemos. Entonces, pensando en la posibilidad de poder servir a esta comunidad mejor para que no tengan que manejar hasta Birmingham”, dijo Alemán.

La nueva oficina permitirá a las familias acceder a programas de ciudadanía e inmigración, desarrollo económico comunitario, educación y trayectorias profesionales, además de servicios del programa Familias Fuertes. HICA señala que sus programas incluyen asistencia relacionada con naturalización e inmigración, educación financiera y desarrollo de negocios, así como apoyo para las familias.

La expansión llega en medio del crecimiento de la población hispana y latina en Alabama. Según los datos del Censo de 2020 utilizados en el reportaje, más de 264 mil personas hispanas o latinas vivían en el estado, lo que representaba alrededor del 5,3 por ciento de la población. En 2010, la cifra era de aproximadamente 185 mil personas.

Para el condado de Shelby, la nueva oficina también representa una oportunidad para ampliar el acceso a servicios para quienes viven en sus diferentes comunidades. El administrador del condado, Chad Scruggs, dijo que el objetivo es encontrar maneras de atender a las personas que viven dentro de las aproximadamente 800 millas cuadradas que comprende el condado.

“Es una oportunidad especial. Nuestro objetivo es servir a toda el área, a cada persona dentro de los límites del condado. Estamos tratando de encontrar una manera de servirles y HICA es, ciertamente, una de las mejores formas en que podemos hacerlo”, dijo Scruggs.

Mónica Houston, defensora de familias del condado de Shelby, destacó que la población hispana está presente en diferentes partes del estado y que existe una cantidad importante de familias hispanas en el condado.

Con la nueva ubicación, dijo, los residentes podrán acceder a los servicios más cerca de sus hogares, aunque HICA continuará ofreciendo programas y recursos a personas en todo Alabama.

La nueva oficina está ubicada en el 1123 County Services Drive, en Pelham, y forma parte de los esfuerzos de HICA por ampliar su presencia en diferentes comunidades del estado. La organización fue fundada en Birmingham en 1999 y actualmente ofrece servicios a miles de residentes cada año.

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