Brookside evalúa futuro de su departamento de Policía ante pérdida de cobertura de seguro

BROOKSIDE, Alabama (Telemundo Birmingham) - Líderes de Brookside discutieron el lunes el futuro del departamento de Policía de la ciudad, dos días después de que un juez emitiera una orden temporal que impide que el municipio disuelva la agencia mientras continúa una disputa legal.

El alcalde Mike Bryan dijo que la aseguradora municipal de Brookside, Alabama Municipal Insurance Corporation, conocida como AMIC, notificó a la ciudad que no renovará su cobertura si el municipio continúa operando un departamento de Policía. Según Bryan, la póliza actual vence el 19 de diciembre de 2026.

Bryan explicó que la posible disolución del departamento no está relacionada con una medida disciplinaria contra los oficiales, sino con la cobertura de responsabilidad de la ciudad.

El alcalde vinculó la decisión de la aseguradora con el caso de un oficial identificado como Wells. Según Bryan, la ciudad decidió no despedir al oficial después de una revisión y, en su lugar, lo colocó temporalmente en licencia administrativa antes de reincorporarlo a sus funciones.

El abogado municipal, David Hubbard, dijo que AMIC revisó asuntos relacionados con el historial del oficial y determinó que mantenerlo empleado representaba un riesgo de responsabilidad demasiado alto para la ciudad. Hubbard dijo que el municipio no estuvo de acuerdo con esa evaluación y consideró que el historial del oficial no le impedía continuar trabajando como policía.

Los líderes municipales no dieron detalles sobre las acusaciones o asuntos relacionados con el oficial Wells.

Durante la reunión, Bryan también dijo que Brookside ha estado buscando durante aproximadamente dos años otra compañía que pueda proporcionar cobertura de responsabilidad para el departamento. Hasta el lunes, aseguró que la ciudad no había encontrado una aseguradora dispuesta a cubrir ese riesgo.

El alcalde también hizo referencia al historial de reclamos de la ciudad y dijo que un reclamo presentado en 2023 afectó el período utilizado por las aseguradoras para evaluar el historial de pérdidas de Brookside. Además, una demanda pendiente contra la ciudad podría extender ese período, según Bryan.

La posible disolución del departamento también ha generado una disputa legal con el jefe de policía Marcus Sellers. Sellers demandó al municipio y alegó, entre otras cosas, preocupaciones relacionadas con el manejo de fondos municipales y registros del sistema 911. El abogado de Brookside negó esas acusaciones y dijo que no están relacionadas con la decisión sobre el futuro del departamento.

Mientras continúa la disputa, la ciudad está explorando otras opciones para mantener los servicios policiales. Bryan dijo que Brookside ha estado trabajando con la Oficina del Sheriff del Condado Jefferson sobre la posibilidad de contratar sus servicios.

El alcalde advirtió que, si la ciudad no consigue cobertura de seguro antes del vencimiento de la póliza actual, Brookside podría enfrentar dificultades para continuar operando normalmente.

Por ahora, la orden temporal del juez impide que Brookside disuelva el departamento mientras avanza el proceso judicial. Los líderes municipales continúan evaluando sus opciones ante la fecha límite de diciembre y la falta de una aseguradora que, según la ciudad, esté dispuesta a cubrir al departamento de Policía.

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